Un impact positif sur la santé publique, c’est ce que conclut cette étude de l'University College de Londres (UCL) commanditée par un Secrétaire d'État britannique à la Santé publique.
Un paquet neutre, standardisé, sans marque et délibérément inesthétique a déjà démontré certains bénéfices, comme favoriser l'intention d'arrêter plus rapidement, chez l'ensemble des fumeurs ou réduire l'attrait de la cigarette chez 2 cibles principalement, chez les jeunes femmes, et les fumeurs adolescents occasionnels. L'Australie a déjà donné l'exemple en se prononçant, en août 2012, en faveur des paquets de cigarettes neutres et en appliquant la mesure dès décembre 2012. Ces paquets neutres comportent également des avertissements de santé ou des images choc.
L'emballage neutre est censé décourager, en particulier les jeunes de commencer à fumer, à encourager les fumeurs à arrêter, à décourager les ex-fumeurs à récidiver en réduisant au maximum l'attrait des produits du tabac et en donnant la plus large place possible aux mises en garde. Des arguments « contre » sont mis en avant, comme rendre la contrefaçon plus facile, favoriser les produits du tabac les moins chers, favoriser une initiation au tabagisme indépendante de la marque donc sans doute mieux ancrée…
Ce bilan très complet de Sir Cyril Chantler, consultant pédiatre et membre honoraire à l'University College de Londres met en avant les conclusions suivantes:
· L'existence de preuves très solides suggérant que l'exposition à la publicité et à la promotion des produits du tabac augmente le risque d'expérimentation chez les jeunes,
· l'effet d'un emballage séduisant et de la marque ne peut se limiter aux déjà fumeurs et « épargner » les non-fumeurs, dont les plus jeunes,
· s'il y a des preuves aujourd'hui limitées de l'effet probable du paquet neutre sur l'expérimentation des jeunes, il n'est pas possible de toutes manières, de mener de telles études, pour des raisons éthiques évidentes,
· en Australie, le paquet neutre n'a ni entraîner la baisse des prix du tabac, ni une augmentation de la contrefaçon.
Bref, l'auteur est catégorique, il faut passer au paquet neutre et standard. Le Ministère britannique de la Santé, à la lecture de ce rapport, a annoncé envisager une nouvelle législation anti-tabac, sans en préciser l'échéance précise.
Source: Kings College London April 2014 Standardised packaging of tobacco – Report of the independent review
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